Zazwyczaj początek stwardnienia zanikowego bocznego obejmuje osłabienie mięśni, które stopniowo zmniejsza się do porażenia, a ostatecznie do trudności w mówieniu, jedzeniu i oddychaniu, zgodnie ze Stowarzyszeniem Dystrofii Mięśniowej. Progresja ALS może być różna dla każdej osoby, z objawami występującymi z różnym tempem rozpędu.
Wczesne stadia ALS mogą objawiać się jako słabe, miękkie mięśnie lub sztywne, napięte i spastyczne mięśnie, które kurczą się i drgają, stwierdza Stowarzyszenie Dystrofii Mięśni. Osoby na tym etapie mogą czuć się zmęczone i mieć problemy z przyczepnością, równowagą i mową, a niektóre z nich mogą pomóc w ustawieniu klamry lub nogi.
Objawy nasilają się i nasilają w środkowych stadiach ALS - wyjaśnia Stowarzyszenie Dystrofii Mięśni. Mięśnie dalej się pogarszają i mogą ulec sparaliżowaniu. Osoba nie jest w stanie prowadzić, może nie być w stanie stać z powrotem po upadku i może mieć problemy z jedzeniem i oddychaniem. Mogą wystąpić ataki niekontrolowanych i niewłaściwych emocji. Na tym etapie ludzie mogą znaleźć tubki do karmienia, nieinwazyjne systemy wentylacyjne, wózki inwalidzkie i leki, które mogą być przydatne w radzeniu sobie.
Późne stadia ALS wykazują powszechny paraliż. Osobnik doświadcza poważnych trudności z oddychaniem i jedzeniem i nie jest w stanie jeść i pić bez rurki do karmienia, zgodnie ze Stowarzyszeniem Dystrofii Mięśni. Ludzie na tym etapie wymagają zaawansowanej pomocy medycznej i całodobowej opieki.
