Stwardnienie zanikowe boczne, znane również jako choroba Lou Gehriga, wykazuje różne wczesne objawy, takie jak potknięcia, upuszczanie przedmiotów, zmęczenie, niewyraźna mowa, skurcze mięśni, drżenie, śmiech i płacz, stwierdza Stowarzyszenie ALS. Początkowe objawy zwykle zaczynają się po jednej stronie ciała, szczególnie w dłoni, języku lub twarzy, zgodnie z WebMD.
Początek choroby różni się znacznie w zależności od pacjenta, a schemat progresji również jest nieprzewidywalny. Późniejsze objawy paraliżu i osłabienia mięśni są powszechne - wyjaśnia Stowarzyszenie ALS. Pacjenci ze stwardnieniem zanikowym bocznym często doświadczają niekontrolowanego śmiechu lub płaczu we wczesnych stadiach. ALS rozwija się stopniowo, wpływając tylko na neurony ruchowe.
Głównym objawem jest osłabienie mięśni, występujące u 60% chorych, mówi Stowarzyszenie ALS. Pacjent w końcu wymaga wspomagania wentylacji, ponieważ upośledzone zostają mięśnie oddechowe. Dodatkowo dalsze pogarszanie się chodu, mówienia i jedzenia może spowodować poważne obrażenia, irytujące choroby lub śmierć, stwierdza WebMD. Choroba zazwyczaj prowadzi do zgonu w ciągu trzech do pięciu lat, chociaż niektórzy ludzie cierpią przez 10 lat lub dłużej.
Tylko 1,5 na 100 000 osób nabiera stwardnienia zanikowego bocznego, zazwyczaj w wieku średnim lub późniejszym, a mężczyźni zarażają się nieco szybciej niż kobiety, zauważa WebMD. ALS jest rzadkim zaburzeniem. Wiele możliwych do wyleczenia stanów naśladuje stwardnienie zanikowe boczne, wymagające obszernych testów w celu prawidłowej diagnozy.
