Rząd Stanów Zjednoczonych nie ma oficjalnego planu dotyczącego tego, co należy zrobić, jeśli wchodzimy w kontakt z życiem pozaziemskim, ale organizacja o nazwie SETI (poszukiwanie inteligencji pozaziemskiej): grupa zadaniowa po wykryciu ma zestaw zaleceń w miejscu.
Protokół SETI mówi, że jeśli ktokolwiek wykryje potencjalny sygnał radiowy z życia pozaziemskiego, powinien skontaktować się z badaczami SETI, którzy pomogą zweryfikować, czy sygnał jest faktycznie dowodem inteligencji pozaziemskiej. Jeśli tak, powinni powiadomić Międzynarodową Unię Astronomiczną, a także Organizację Narodów Zjednoczonych. Odkrywca dostanie pierwszy publiczny komunikat, ale dane powinny zostać udostępnione międzynarodowym naukowcom. SETI wyznaczy następnie, czy sygnał odpowiedzi jest uzasadniony i jaki komunikat wysłać, jeśli jest. Proces ten obejmowałby nie tylko naukowców, ale także innych ekspertów i rząd.
Wielu naukowców uważa, że nawiązanie kontaktu z kosmitami jest bardzo złym pomysłem. Autorzy książki Wprowadzenie do obrony planetarnej: Studium współczesnej wojny zastosowanej do inwazji pozaziemskich wierzy, że ludzie będą podobni do rdzennych Amerykanów obcym Europejczykom. Uważają także, że nasza powolna globalna reakcja na klęski żywiołowe wskazuje, że możemy źle reagować na inwazję.
