Rak przerzutowy to nie to samo, co rak w stadium 4, według National Cancer Institute. Według American Cancer Society, przerzuty oznaczają, że rak rozprzestrzenił się z pierwotnej strony do innych miejsc. To, czym dokładnie są oznaczenia sceniczne, zależy od rodzaju raka.
Etap 4 oznacza, że rak jest przerzutowy i rozprzestrzenił się w miejsca odległe od pierwotnego guza, zauważa American Cancer Society. Jednak etapy 1, 2 i 3 również czasami oznaczają, że rak rozprzestrzenił się na inne narządy i węzły chłonne. Struktury te nie są tak odległe, jak narządy dotknięte rakiem w stadium 4.
Nowotwory, takie jak ostra białaczka szpikowa, nie podlegają standardowej ocenie stopnia zaawansowania, ponieważ są to nowotwory krwi, a zatem nie są zlokalizowane, według Cleveland Clinic. Rak mózgu jest niebezpieczny, ale nie powoduje przerzutów lub rzadko, zauważa National Cancer Institute.
