Podczas gdy wskaźniki przeżycia w przypadku raka w stadium 4 są na ogół niższe niż w przypadku mniej zaawansowanych nowotworów, według Mayo Clinic często istnieje statystycznie mała, ale obecna liczba osób, które przeżyły. Wskaźnik przeżycia różni się w zależności od o rodzaju raka.
Pięcioletnie przeżycie wielu nowotworów jest śledzone przez The American Cancer Society. Na przykład rak piersi w stadium czwartym ma pięcioletni współczynnik przeżywalności wynoszący 22 procent, co oznacza, że 22 procent osób, u których zdiagnozowano raka piersi w stadium 4, żyje dłużej niż pięć lat. W przypadku bardziej agresywnego raka, takiego jak rak trzustki, ACS wymienia wskaźnik przeżycia pięcioletniego na zaledwie 1%.
Istnieje kilka różnych sposobów, w których wskaźniki przeżycia raka są śledzone, zgodnie z opisem w Mayo Clinic. Niektóre śledzą, czy choroba przechodzi w remisję, podczas gdy inne śledzą tylko, czy choroba nie postępuje.
