Dokładne przyczyny cukrzycy, cukrzycy typu 1 i 2 są nieznane, mówi Mayo Clinic. Chociaż otyłość wiąże się z początkiem cukrzycy typu 2, najbardziej uwikłane są czynniki genetyczne i środowiskowe. Cukrzyca ciążowa wywoływana jest przez zmiany hormonalne w czasie ciąży, a nie przez dietę. Wczesna ekspozycja na mleko krowie lub formułę mleka krowiego i jedzenie zbóż przed czwartym miesiącem są uważane za czynniki ryzyka dla cukrzycy typu 1, ale nie powodują jej bezpośrednio.
Czynniki ryzyka cukrzycy typu 1 obejmują czynniki środowiskowe, obecność autoprzeciwciał, wywiad rodzinny, brak witaminy D i geografii, według Mayo Clinic. Wiek, waga, wysokie ciśnienie krwi i genetyka są czynnikami ryzyka dla stanu przedcukrzycowego i cukrzycy typu 2. U kobiet, które doświadczają cukrzycy ciążowej w czasie ciąży i osób z zespołem policystycznych jajników, istnieje większe ryzyko zachorowania na cukrzycę typu 2. Nieprawidłowe poziomy cholesterolu i trójglicerydów zwiększają szanse na cukrzycę typu 2. Czynniki ryzyka cukrzycy ciążowej obejmują wywiad chorobowy, wiek, rasę i wagę.
Poziom cukru we krwi w organizmie jest normalnie regulowany przez hormon zwany insuliną, zauważa Mayo Clinic. Cukrzyca typu 1 występuje, gdy układ odpornościowy niszczy komórki produkujące insulinę i umożliwia wzrost poziomu cukru we krwi. Cukrzyca przedcukrzycowa i cukrzyca typu 2 rozwijają się, gdy komórki stają się odporne na działanie insuliny. W czasie ciąży komórki stają się bardziej odporne na insulinę i jeśli wystarczająca ilość insuliny nie zostanie wyprodukowana w celu kompensacji, może dojść do cukrzycy ciążowej.
