Zatoka Meksykańska uważana jest za marginalne morze Oceanu Atlantyckiego. Zatokę uważano za część Oceanu Atlantyckiego aż do lat 40. XVI wieku, kiedy to została nazwana przez Hiszpanię Seno Mexicano.
Zatoka Meksykańska jest dziewiątym co do wielkości zbiornikiem wodnym na świecie o powierzchni około 600 000 mil kwadratowych. Ten oceaniczny basen jest otoczony przez Amerykę Północną na północy, Meksyk na południe i zachód, Morze Karaibskie i Kuba na południowy wschód. Czasami określa się go mianem "Morza Śródziemnego obu Ameryk", ponieważ ma wspólne cechy z Morzem Śródziemnym, kolejnym marginalnym morzem Oceanu Atlantyckiego.
