W połowie XIX wieku Afryka była nazywana "Czarnym Kontynentem", ponieważ niewiele wiadomo o tajemniczej ziemi. Termin "ciemny kontynent" najprawdopodobniej był używany po raz pierwszy przez amerykańskiego odkrywcę i dziennikarza Henry'ego Stanleya.
Podczas gdy powszechnie wiadomo, że kontynent afrykański pozostawał pod europejską kontrolą do końca XIX wieku, nadal nie był on wyznaczony i zbadany, nawet po tym, jak europejskie mocarstwa podzieliły ziemię między siebie. Dopiero w XX wieku ludzie okupujący Afrykę byli w stanie dalej eksplorować ziemię i w pełni korzystać z jej licznych zasobów.
