Diabetycy rozwijają neuropatię cukrzycową z powodu przewlekłego wysokiego poziomu cukru we krwi, który powoduje uszkodzenie nerwów, twierdzi Joslin Diabetes Center. Ponieważ neuropatia występuje u pacjentów, którzy nie chorują na cukrzycę, lekarze nie są pewni, jak wysoki poziom cukru we krwi może prowadzić do tego stanu. Jedna z teorii stawia hipotezę, że enzym w ciele przekształca nadmiar cukru w sorbitol, który powoduje pęcznienie komórek nerwowych, co prowadzi do neuropatii.
Inna teoria sugeruje, że nadmiar cukru we krwi wyzwala określone ścieżki w organizmie, powodując powikłania nerwowe, takie jak neuropatia, zauważa Centrum Diabetologiczne Joslin. Pacjenci mogą cierpieć na różnego rodzaju neuropatię cukrzycową, w tym czułą, autonomiczną i motoryczną neuropatię, w zależności od tego, które nerwy w ciele otrzymują uszkodzenia.
Dodatkowe czynniki powodują, że pacjenci z cukrzycą są narażeni na ryzyko neuropatii, w tym złe nawyki żywieniowe, odziedziczone cechy, wcześniejsze uszkodzenia nerwów i czynniki autoimmunologiczne, zauważa Narodowy Instytut Cukrzycy i chorób trawiennych i nerek. Na przykład, niektóre choroby autoimmunologiczne powodują zapalenie nerwów, a pewne cechy genetyczne sprawiają, że pacjenci są bardziej podatni na choroby układu nerwowego. Czynniki neuro-naczyniowe przyczyniają się również do neuropatii cukrzycowej, ponieważ niektóre stany nerwowo-naczyniowe powodują uszkodzenie naczyń krwionośnych, które przenoszą składniki odżywcze do nerwów. Inne czynniki ryzyka neuropatii cukrzycowej obejmują starszy wiek i czas trwania cukrzycy. Pacjenci, u których rozwinie się neuropatia cukrzycowa, często mają nadwagę, wysoki poziom tłuszczu we krwi i wysokie ciśnienie krwi.
