Wyrażenie "trick or treat" może być odniesieniem do starej szkockiej i irlandzkiej tradycji "guising", podczas której dzieci chodzą od drzwi do drzwi, wykonując triki partyjne dla smakołyków. Te triki często wymagało śpiewu, opowiadania dowcipów lub recytowania poezji; to może wyjaśnić, dlaczego "trick or treat" jest wypowiedziana głosem śpiewającym piosenkę.
Halloween zaczął w Stanach Zjednoczonych witać osadników imigrantów i działać jako link do ich dziedzictwa. Zwrot "cukierek albo psikus" nie był oryginalnie częścią Halloween, a do 1927 roku nie ma o nim wzmianki w literaturze historycznej. Jednak zaczęło być często używane w latach 30. XX wieku, a z czasem stało się częścią tradycji Halloween.
