Ekrany telewizyjne są mierzone po przekątnej, ponieważ tak pierwotnie mierzono ekrany. Wczesne telewizory miały okrągłe lampy obrazowe, które wyświetlały obrazy na ekranie. Powierzchnia ekranu nie może być większa niż pole powierzchni rury, więc pomiar rury dał najlepszy pomiar ekranu.
Wykorzystanie pomiarów diagonalnych do określenia rozmiaru ekranu nie było uważane za wprowadzające w błąd, ponieważ poprzednie telewizory miały stosunek 4: 3. Stosunek ten oznaczał, że wysokość ekranu wynosiła trzy czwarte szerokości. Gdy telewizory szerokoekranowe staną się popularne, stosunek skoczył do 16,9, a określony rozmiar ekranu stał się znacznie mniej dokładny niż rzeczywisty pomiar poziomy. Z powodu procesów sądowych powstałych w wyniku rozbieżności między podanym rozmiarem ekranu a rzeczywistym rozmiarem producenci są prawnie zobowiązani do określenia widocznych wymiarów ekranu. Jednak większość ekranów jest nadal identyfikowana i sprzedawana za pomocą pomiaru diagonalnego. Niektórzy producenci zaczęli dodawać "w" do rozmiaru ekranu, aby wskazać, że telewizor jest szerokoekranowy.
Metoda pomiaru przekątnej jest nieco inna w przypadku telewizorów CRT lub telewizorów z kineskopami katodowymi i telewizorów LCD. Telewizor CRT jest mierzony po przekątnej od górnego narożnika do dolnego rogu, łącznie z obudową telewizora. Jednak LCD są mierzone w ten sam sposób, ale mierzony jest tylko rzeczywisty ekran.
