Rozległe sieci lub rozległe sieci rozległe obejmują szerszy zasięg geograficzny niż sieci lokalne i pozwalają na bardziej skomplikowaną sieć. Są jednak droższe i trudniejsze w użyciu niż sieci lokalne. Sieci WAN mogą być wolniejsze niż sieci LAN.
W przeciwieństwie do sieci LAN połączenie WAN może rozciągać się na dużą odległość, na przykład od miasta do miasta, a nawet kraju. Na przykład sieci WAN są używane w technologiach takich jak wieże i satelity. Ludzie w domu mogą konfigurować własną sieć LAN, ale sieć WAN wymaga profesjonalnej instalacji, co przekłada się na wyższe koszty dla użytkownika.
