Rysik działa, umożliwiając użytkownikowi łatwe wywieranie nacisku na określony obszar ekranu rezystancyjnego urządzenia. Ciśnienie powoduje kontakt dwóch warstw ekranu dotykowego, aktywując mikroczip.
Systemy rezystancyjne wykorzystują warstwę materiału rezystywnego i warstwę materiału przewodzącego, które są oddzielone spacerami, aby je od siebie oddzielić. Gdy używane jest urządzenie dotykowe, takie jak tablet, prąd elektryczny przepływa przez obie warstwy materiału. Kiedy rysik jest używany do wywarcia nacisku na ekran, dwie warstwy materiału stykają się ze sobą, zmieniając pole elektryczne dla tych dwóch warstw.
Mikroukład umieszczony wewnątrz urządzenia interpretuje zmianę pola elektrycznego i tłumaczy ją na współrzędne na ekranie. W tablecie CPU pobiera współrzędne z ekranu i odwzorowuje je na system operacyjny urządzenia. Następnie CPU określa, która aplikacja została aktywowana i uruchamia ją do użycia.
Ekrany oporowe są podatne na uszkodzenia, jeśli na ekran zostanie nałożony zbyt duży nacisk. Nadmierny nacisk może spowodować, że warstwa oporowa i warstwa przewodząca pozostaną w stałym kontakcie, a urządzenie nie będzie w stanie prawidłowo interpretować poleceń wprowadzonych na ekranie.
