Badanie etyki pozwala na usystematyzowaną ocenę wartości ludzkich działań i uczuć. Etyka dąży do rozeznania, jaki jest najlepszy sposób postępowania w danej sytuacji. Jego praktyczne znaczenie polega na tym, że potrafi stworzyć standard, do którego ludzie mogą się nawzajem trzymać.
Podstawowym celem etyki jest ustalenie właściwego i złego postępowania, zarówno w teorii, jak iw określonych sytuacjach. Podczas gdy kwestie etyczne są często dyskutowane, podstawowe imperatywy etyczne, takie jak niezaangażowanie się w morderstwo, mogą zostać skodyfikowane do prawa, które pozwala na uzyskanie standardu sprawiedliwości. Praktycznie stosowana, etyka jest ważna, ponieważ daje jednostkom podstawę do pochwalenia lub odszyfrowania działania i ukarania go lub nagrody.
Bez nauki etyki nie może być rządu ani prawa. Bez systemu etycznego wszystkie działania są równie akceptowalne i nikt nie jest bezpieczny od swojego sąsiada. Etyka jest ważna nie tylko dla relacji międzyludzkich, ale ma również znaczenie dla środowiska i sposobu, w jaki zwierzęta są traktowane przez ludzi. Etyka stara się chronić partie, które nie mogą mówić same za siebie. Jest to ważny czynnik w branżach zajmujących się zwierzętami hodowlanymi, dzikimi zwierzętami i zasobami naturalnymi.
