Według Investopedia dobro publiczne charakteryzuje się brakiem pokrycia i brakiem dostępu do produktów. Oznacza to, że nikt nie ma zakazu dostępu do jego użytkowania, a dana osoba może konsumować produkt bez zmniejszania jego dostępności dla innych . Prywatne towary są odwrotne, ponieważ są zarówno rywalizujące, jak i wykluczające.
Przykłady dóbr publicznych obejmują obronę narodową, parki publiczne i audycje radiowe. Eksperci twierdzą, że dobra publiczne są podatne na problem gapowicza, który występuje, gdy jednostki nie przyczyniają się do dostarczania towarów. Dzieje się tak najczęściej dlatego, że ludzie mogą doświadczyć korzyści z dobrodziejstw z wkładem lub bez, na przykład nie płacąc podatków, ale korzystając z usług publicznych finansowanych z tych podatków.
