Kongres przyjął ustawę o siłach wojennych w 1973 r., aby ograniczyć siłę prezydenta USA do wysyłania żołnierzy do walki bez upoważnienia Kongresu. Ustawa stanowi, że prezydent musi informować Kongres o zaangażowaniu wojsk za granicą 48 godzin, wycofaj wojska w ciągu 60 dni i dokonaj wypłaty w ciągu 30-dniowego okresu przedłużenia, chyba że Kongres zatwierdzi wdrożenie.
Zgodnie z Artykułem 1, Sekcja 8 Konstytucji Stanów Zjednoczonych, tylko Kongres ma prawo wypowiedzieć wojnę. Ustawa o wojnie została wprowadzona podczas trwającego konfliktu w Wietnamie, który Prezydenci Kennedy, Johnson i Nixon stopniowo eskalowali w oparciu o Rezolucję Zatoki Tonkińskiej bez dalszych konsultacji z Kongresem. Konkretnie, prezydent Nixon potajemnie bombardował Kambodżę, nie informując Kongresu. Ustawa została przyjęta zarówno przez Izbę Reprezentantów, jak i Senat, ale prezydent Nixon zawetował to. Kolejne głosowanie w Kongresie uzyskało większość dwóch trzecich głosów niezbędną do uchylenia weta.
Od samego początku działanie mocy wojennej było kontrowersyjne, a żaden prezydent USA nie powołał się na niego specjalnie przed wysłaniem żołnierzy do walki. Kongres zacytował ustawę o ograniczeniu zaangażowania wojskowego w Somalii w 1994 r., W byłej Jugosławii w 1999 r. Oraz w Libii w 2011 r. Prezydenci poprosili i otrzymali pozwolenie Kongresu na operacje bojowe zgodnie z warunkami ustawy w Libanie od 1982 r. Do 1983 r. Oraz w Iraku w 1991 r., Chociaż nie wspomnieli o samym akcie.
