Na prawdopodobieństwo podejmowania ryzyka przez poszczególne osoby wpływa kilka czynników, w tym genetyka, czas życia, na przykład wiek młodzieńczy, poziom szczęścia, a nawet ekspozycja na światło słoneczne lub brak ekspozycji. Ludzie podejmują różne rodzaje ryzyka takie jak inwestycje finansowe i spadochroniarstwo. Niektóre osoby przechodzą okresy podejmowania ryzyka w pewnych okresach swojego życia, podczas gdy inne mają kod genetyczny, który prawdopodobnie podejmuje długoterminowe ryzyko.
Niektóre motywy podejmowania ryzyka wynikają z warunków środowiskowych. Pora roku i ilość światła słonecznego wpływa na prawdopodobieństwo ryzykownych działań. Długie godziny dnia i większa ekspozycja na światło słoneczne, według naukowców, prowadzą do bardziej ryzykownych zachowań. Ludzie, szczególnie mieszkańcy północnych krajów, angażują się w ryzykowne działania podczas miesięcy wiosennych i letnich. Przyjdź zima, jednak ludzie przyjmują zachowawczych zachowań. Niektóre okresy życia, głównie dorastania, stymulują ryzykowne zachowania. Na przykład nastolatki i nastolatki podejmują bardziej ryzykowne czynności niż małe dzieci i dorośli. Dla niektórych jednak podejmowanie ryzyka wynika z budowy genetycznej. Bez względu na wiek, osoby z genem o nazwie DRD4, który reguluje hormony kontrolujące poczucie nagrody, podejmują wiele ryzyk. Badania wskazują również, że codzienne rutyny snu również wpływają na podejmowanie ryzyka. Ludzie spali późno (a bardziej kobiety niż mężczyźni) angażują się w impulsywne czynności. Brak snu zachęca do ryzykownych zachowań, a wystarczająca ilość snu i wczesne wstawanie zmniejsza prawdopodobieństwo podjęcia ryzyka.
