"Makbet" jest uważany za tragedię z powodu mrocznych tematów, które eksploruje sztuka Szekspira. Chciwość, kłamstwa, zdrada i morderstwo występują w opowieści i służą rozdzieraniu rodziny, a co za tym idzie całe królestwo, osobno. Choć tytuł sztuki odnosi się do szkockiego generała Makbeta, postać Lady Makbet jest powszechnie uważana za najbardziej pamiętną i tragiczną postać w tej historii.
Jednym z najbardziej znanych cytatów z Macbeth jest "Out out, przeklęte miejsce!" Ta linia odnosi się do krwi, którą Lady Makbet wyobraża sobie na ubraniu. Wypowiada te słowa po tym, jak zaczęła lunatykować w odpowiedzi na jej poczucie winy z powodu okropnych czynów, które popełniła.
Wiele dramatów Szekspira zgłębia tragiczne tematy. "Makbet" jest jednym z najbardziej znanych przykładów fascynacji Szekspira skandalem królewskim i rodzinnymi waśniami. Inne słynne tragedie szekspirowskie to "Romeo i Julia", "Otello", "Hamlet" i "Król Lear".
Chociaż w szekspirowskiej pracowni jest wiele tragicznych historii, komedie są równie bogate. "Jak wam się podoba", "Komedia pomyłek", "Wszystko dobrze się kończy", "Kupiec wenecki" i "Dwóch dżentelmenów z Werony" są popularnymi komiksowymi sztukami szekspirowskimi, które były wykonywane w teatrach na całym świecie .
