Częstym problemem z wyłącznikiem ściemniacza, który nie ściemnia świateł, jest to, że użytkownik przełączył się z lamp żarowych na świetlówki kompaktowe lub inne energooszczędne. Starsze style dimmerów nie są kompatybilne z nowsze lampy i często nie działają wcale. Jeśli ściemnianie świateł jest ważne, EnergyStar zaleca przełączenie na kompaktowy fluorescencyjny przełącznik ściemniacza i ściemnialne świetlówki kompaktowe.
Dzięki tym starszym przełącznikom ściemniaczy, znanym jako tradycyjne dimmery, pełny prąd oświetla żarówkę do pełnej jasności. Zmniejszenie prądu zmniejsza jasność światła. Korzystanie z żarówki pozwala światło działać od zera procent prądu do 100 procent prądu. Jednak obwody dla większości lamp CFL i LED wymagają pełnego prądu do działania. Przyciemnianie tych świateł wymaga pulsowania mocy, aby światło migało z większą częstotliwością, której mózg nie wykrywa, aby wytworzyć mniej światła, zgodnie z czasopismem LEDs.
Zmiana przełącznika czasami rozwiązuje problem; Jednak nawet przy nowszym typie przełącznika, jest mniej kontroli niż przy starszym przełączniku stylu. Operacja pulsowania nie pozwala na uzyskanie pełnego dostępnego zakresu przy użyciu ściemniacza żarowego. Jeśli przełączniki spowolnią puls zbyt mocno, mózg zarejestruje błysk światła. Jeśli światło pozostaje zbyt jasne dla ściemniacza, konsumenci powinni rozważyć przejście na inne lampy CFL i LED, które zapewniają cieplejszy kolor, aby osiągnąć pożądane poziomy oświetlenia.
