Shiva ma cztery ramiona, ponieważ reprezentują one cztery główne kierunki. Każda z rąk Shivy albo trzyma przedmiot, albo jest pokazywana, wykonując określony gest.
Górna prawa ręka często trzyma bęben z klepsydrą. Jest to symbol stworzenia i "bijącego impulsu wszechświata". Bęben jest również ważny, ponieważ ustępuje muzyce, którą Shiva musi zatańczyć. Może również reprezentować męskie i żeńskie zasady życiowe. Przeciwna ręka, lewa górna ręka, zwykle trzyma dłoń pełną języków z płomieniami. Mają one symbolizować element zniszczenia we wszechświecie przez płomienie. Równowaga między stworzeniem w jednej ręce a zniszczeniem w drugiej.
Shiva jest hinduskim bogiem zniszczenia i znany jest również jako "Nataraja" lub "Lord of the Dancers". Język sanskrycki ma "Nata", co oznacza "taniec" i "raja", co oznacza "Pan". Pierwsza rzeźba lub kanoniczna forma Śiwy pojawiła się w dynastii Chola w X wieku. Od tego czasu Śiwa nadal jest reprodukowany w formie kanonicznej. Shiva jest uważany za jednego z głównych bóstw w hinduizmie. Nazwa Shiva oznacza także "pomyślny". Shiva jest paradoksalnym bóstwem, ponieważ jest on zarówno restauratorem, jak i niszczycielem, gniewnym mścicielem i dobroczynnym pasterzem.
