Gdy biżuteria złota powoduje przebarwienia skóry, jest to spowodowane reakcją chemiczną pomiędzy biżuterią i olejkami na skórze. Większość złota biżuteria nie jest w rzeczywistości litym złotem i może zawierać różne metale, takie jak miedzi lub niklu, które reagują z naturalną kwasowością skóry. Reakcja powoduje utlenienie innych metali i powoduje przebarwienie czerni lub zieleni na skórze.
Podczas gdy czyste złoto nie reaguje z kwasowością, do biżuterii można dodać inne metale, takie jak miedź i nikiel, aby zmienić kolor lub uczynić go twardszym i trwalszym. Gdy skóra, która ma kontakt z tą biżuterią jest spocona lub pokryta jest balsamem lub innym produktem, inne metale w biżuterii ulegają reakcji chemicznej, a utlenianie pozostawia skórę ciemnozieloną lub czarną plamą.
