Ponieważ nowe gry są wymyślane przez cały czas, liczba istniejących gier karcianych jest nieznana. Oprócz gier opartych wyłącznie na kartach, wiele innych rodzajów gier wymaga użycia kart, co sprawia, że liczba jest jeszcze trudniejsza do oszacowania.
Tradycyjne gry karciane wymagają użycia standardowej talii kart do gry. Należą do nich gry takie jak blackjack, pik i remika gin. Inny typ, zwany "grą karcianą" lub "kolekcjonerską grą karcianą", wykorzystuje specjalnie zaprojektowane karty, które często zawierają rysunki mitologicznych stworzeń. Niektóre gry, takie jak pasjans, są grane przez jedną osobę, podczas gdy inne wymagają wielu graczy lub zespołów.
