"The Sims" nie można grać online bez pobierania; wszystkie gry Sims są programami wykonywanymi bezpośrednio na komputerze lub urządzeniu mobilnym, a więc wymagają pobrania lub płyty. Jedyna wersja gry, która nigdy nie wymagała pobrania, "The Sims Social", nie jest już dostępna do odtwarzania. Witryny zgłaszające się do hosta "The Sims" online bez pobierania nie oferują oficjalnej gry.
Jedyne darmowe gry Sims dostępne są w darmowych wersjach Sims na smartfony. Te gry nadal wymagają pobrania z iTunes, Google Play lub Amazon AppStore i oferują opcję zakupów w aplikacji. Wszystkie inne dostępne obecnie wersje "The Sims" wymagają zakupu. Uzyskanie tych gier za darmo w Internecie jest nielegalne i nadal wymaga pobrania.
Jedyną alternatywą do pobrania gry jest kupienie fizycznej kopii gry i zainstalowanie jej na komputerze z dysku. "The Sims" można kupić w sklepach gier i elektroniki oraz w sklepach internetowych takich jak Amazon. Od 2014 r. Wersje wcześniejsze niż "The Sims 3" nie są już oferowane do sprzedaży. "The Sims 3" i "The Sims 4" to jedyne dostępne wersje do zakupu na oficjalnej stronie EA.
