Streptococcus mutans wchodzi do ludzkiej jamy ustnej krótko po urodzeniu i atakuje zęby poprzez produkcję kwasu. Ta bakteria jest głównym czynnikiem tworzenia jamy ustnej. Rozkwita na węglowodanach i wydziela silny kwas anaerobowy, który niszczy szkliwo zębów. Streptococcus mutans nie potrzebuje tlenu i kwitnie w najgłębszych zakamarkach między zębami i dziąsłami.
Najwyższe stężenia Streptococcus mutans znajdują się w płytce nazębnej, lepkim biofilmie, który tworzy szkliwo zębów. Profesjonalne czyszczenie zębów jest najskuteczniejszym sposobem na zmniejszenie obecności tej bakterii i powodowanych przez nią szkód. Doustne antybiotyki są niewiarygodne, ponieważ nie penetrują pod powierzchnią złogów nazębnych.
Chociaż ważne dla ogólnego zdrowia jamy ustnej, szczotkowanie zębów i płukanie jamy ustnej są nieskuteczne przeciwko Streptococcus mutans. Ksylitol, naturalny słodzik stosowany w gumie do żucia, neutralizuje kwas tworzący wnęki. Fluor również zwalcza działanie Streptococcus mutans poprzez wzmacnianie uszkodzonej szkliwa.
Soda oczyszczona to kolejny atut w walce ze Streptococcus mutans. Podnosi doustny poziom pH, neutralizując kwas bakteryjny. Soda oczyszczona usuwa również osad nazębny i zabija kilka rodzajów bakterii jamy ustnej. Wiele komercyjnych past do zębów zawiera sodę i fluor, ale domowe preparaty dają porównywalne wyniki. Prosta, domowa pasta z fluoryzowanej wody i sody oczyszczonej walczy z halitozą, wybiela zęby, niszczy osad nazębny i zabija bakterie.
