Od siewu do żniw, nasiona kukurydzy potrzebują od 55 do 95 dni wzrostu, w zależności od rodzaju uprawy kukurydzy, a także od klimatu, w którym jest uprawiana. Czas od zasiania nasion kukurydzy do kiełkowania wynosi zwykle około 5 do 12 dni.
Kukurydza wymaga więcej wody niż wiele innych warzyw. Podłoże powinno być zawsze wilgotne, ale frędzle muszą pozostać suche. Pyłek z frędzli pada na jedwab kukurydziany, tworząc ziarna. Sadzenie kukurydzy w blokach zamiast w rzędach ułatwia kucie. Kukurydza ma bardzo płytki system korzeniowy i wymaga dodatkowego podparcia łodygi, którą można zapewnić, budując kopce ziemi wokół dna każdego łodygi.
