Nasiona słonecznika kiełkują w ciągu siedmiu do dziesięciu dni, a rośliny dojrzewają i produkują nasiona w 80 do 120 dni, w zależności od rodzaju kwiatu, według Burpee, dystrybutora nasion. Rośliny muszą znajdować się w odległości około 2 stóp.
Słoneczniki rosną dość szybko, czasem sięgając nawet do 3 metrów w ciągu zaledwie trzech miesięcy, według Burpee. Podanie rośliny przez przywiązanie jej do sztywnej podpory łagodzi stres na gałęziach i zapobiega pękaniu pędów przez kwiaty. Dojrzałe rośliny słonecznika produkują jadalne nasiona, które są zbierane, gdy tył kwiatu staje się żółtobrązowy, a kwiatostan zaczyna opadać.
