Megafon działa poprzez zmuszanie dźwięku, który pochodzi z głosu osoby, w jednym kierunku, czyniąc ją głośniejszą. Megafony są w wersji elektrycznej zwanej bullhorn, a wersja nie elektryczna, która jest ten, z którym znane jest wiele osób.
Bullhorn ma cztery główne elementy. Ma mikrofon, głośnik, zasilacz i wzmacniacz. Kiedy dana osoba mówi do mikrofonu umieszczonego na ustniku megafonu, wzmacniacz zwiększa głośność głosu, ponieważ jest wyświetlany przez głośnik. Stopień wzmocnienia dźwięku zależy od mocy głośnika. W przeciwieństwie do ręcznego megafonu, osoba mówiąca nie musi krzyczeć, gdy używa się megafonu.
Ręczny megafon kieruje głos w jedno miejsce. Jego stożkowy kształt tworzy stopniowe przejście dźwięku do podróży. Gdy dźwięk opuszcza mały obszar ust, rozprzestrzenia się w każdym kierunku, ograniczając jego zasięg. Megafony pozwalają osobie wycelować dźwięk w kierunku, w jakim chcą. Im dłuższy jest megafon, tym dalej będzie wyświetlać głos. To dlatego ludzie, którzy muszą wyświetlać swoje głosy na duże odległości, jak cheerleaderki, używają długiego megafonu. Profesjonalne megafony dają większy dystans niż modele nieprofesjonalne.
