Autonomiczny system komputerowy odnosi się do dowolnego komputera przenośnego lub stacjonarnego, który może uruchamiać lokalne aplikacje bez potrzeby połączenia z siecią rozległą (WAN) lub siecią lokalną (LAN). Wszystkie programy użytkowe wymagane do ogólnego użytku są instalowane na dysku twardym.
Samodzielny komputer może być wyposażony w skaner, drukarkę lub zewnętrzny dysk twardy. Gdy nie są podłączone do sieci, samodzielne komputery nie mogą współużytkować zasobów. Komputery, które nie są podłączone do sieci, oferują jednak bardzo bezpieczne środowisko komputerowe wolne od hakerów i wirusów.
Autonomiczny może również odnosić się do aplikacji, które nie wymagają dodatkowego oprogramowania poza systemem operacyjnym.
