Elizabeth Ann Seton stała się święta przede wszystkim za założenie Sióstr Miłosierdzia Świętego Józefa i założenie Akademii Świętego Józefa i Wolnej Szkoły w Baltimore, w stanie Maryland. Była pierwszą osobą urodzoną w Ameryce, która została ogłoszona świętą przez Kościół katolicki.
Urodzona w 1774 roku w kolonialnym Nowym Jorku, Elizabeth Seton wyszła za zamożnego biznesmena w wieku 19 lat i miała pięcioro dzieci. Po okresie zamożności jej mąż został zmuszony do bankructwa, zachorował i zmarł. W 1805 r. Seton nawrócił się na katolicyzm i założył szkołę dla młodych dziewcząt w Nowym Jorku. W 1808 r. Ojcowie Sulpicjanie, towarzystwo francuskich księży, zaprosili ją do Maryland, gdzie założyła Akademię Świętego Józefa i Wolną Szkołę, pierwszą wolną szkołę katolicką w Stanach Zjednoczonych i Siostry Miłosierdzia św. Józefa, pierwszego Amerykanina zbór sióstr zakonnych. Był to początek amerykańskiego katolickiego systemu szkół parafialnych. Przyjmując śluby ubóstwa, czystości i posłuszeństwa, Seton stał się znany jako Matka Seton. Jej zamówienie wkrótce się rozszerzyło, zakładając kolejne szkoły i domy dziecka na wschodnim wybrzeżu Stanów Zjednoczonych. W 1821 r. Matka Seton zmarła, gdy miała zaledwie 46 lat.
17 marca 1963 r. papież Jan XXIII beatyfikował Elizabeth Seton. 14 września 1975 r. Została kanonizowana przez papieża Pawła VI, który szczególnie wspomniał o tym, że była pierwszą Amerykanką, która została uznana za świętą.
