Kaktus beczki ma kilka sposobów dostosowania się do pustynnego klimatu, w którym rośnie, a niektóre z nich obejmują obecność ostrych i długich cierni oraz brak liści w celu oszczędzania wody. Klimat pustyni jest charakteryzujące się zimnymi nocami i upalnymi dniami oraz ogólnie wietrzną pogodą.
Kaktus beczki łatwo odróżnia się od innych roślin pustynnych, ponieważ jego ciało ma kształt cylindra. Jego wysokość wynosi od 5 do 11 stóp, a jego boki mają grzbiety z niebezpiecznymi ostrymi kolcami, które mają od 3 do 4 cali długości. Roślina ta jest zaliczana do roślin kwitnących, ponieważ ma czerwone lub żółto-zielone pierścienie, które kwitną na jej szczycie. Aby przetrwać w trudnym klimacie pustyni, kaktus beczka posiada następujące cechy.
- Brak liści kaktusa, co pomaga w zmniejszeniu transpiracji i oszczędzaniu wody.
- Roślina ma ostre i długie ciernie, które powstrzymują zwierzęta przed zjedzeniem i wydobyciem zmagazynowanej wody w łodydze. Dlatego jest czasami nazywany dzikim lub zaciekłym kaktusem.
- Przechowuje wodę w grubej, mięsistej łodydze, gdzie drapieżniki nie mogą dosięgnąć, ponieważ jest pokryta cierniami.
- Woskowa powierzchnia pokrywa łodygę, aby zminimalizować transpirację i utratę wody.
- Plisowana łodyga rozszerza się, gdy woda jest obfita i kurczy się, gdy woda spada.
