Zgodnie z Better Homes and Gardens kwiaty hortensji są niebieskie, różowe, białe lub żółte. Mają niebieskie lub zielone liście, a wiele hortensji starzeje się w kolorze fioletowym.
Chociaż nie wszystkie kwiaty hortensji zmieniają kolor, kolory mogą różnić się sezonowo, w zależności od pogody, stresu na roślinie i zmian środowiskowych, według About.com. Różne odmiany hortensji różnią się kolorem, rozmiarem i czasem kwitnienia. Kolory hortensji mogą zmieniać się pomiędzy różowym i niebieskim, w zależności od poziomu glinu w glebie i od równowagi pH. Zmiana i utrzymanie tych kolorów jest powszechną techniką wśród hodowców.
Według portalu About.com kwiaty hortensji zmieniają kolor na niebieski, gdy gleba jest lekko kwaśna i gdy w glebie występuje glin. Jest to możliwe dzięki zastosowaniu naturalnie kwaśnej gleby i dodaniu siarczanu glinu. Ogrodnicy używają nawozu o wysokiej zawartości potasu i niskiej zawartości fosforu, aby utrzymać kolor niebieski.
Hortensje zmieniają kolor na różowy, gdy zmniejszają poziom glinu. Wiąże się to również z dodawaniem wapna dolomitowego w celu podniesienia pH gleby. Serwis About.com zaleca także hodowanie różowych hortensji w doniczkach i stosowanie bezglebowej mieszanki doniczkowej, której zwykle brakuje aluminium. Fosfor uniemożliwia hortensjom dostęp do aluminium, dlatego portal About.com zaleca stosowanie nawozów bogatych w fosfor, aby utrzymać różowy odcień.
