Chłoniak rozprzestrzenia się poprzez tkankę, układ limfatyczny i krew. System limfatyczny rozprowadza limfę w całym ciele. Gdy komórki nowotworowe dostaną się do limfy, komórki te mogą przemieszczać się po ciele, przyjmując miejsce zamieszkania w miejscach, w których mogą rozprzestrzeniać się na inne narządy, zgodnie z Clinical Cleveland.
Chłoniak obejmuje wzrost komórek złośliwych w układzie limfatycznym. Limfa to wodnisty, bezbarwny płyn niosący limfocyty (białe krwinki). Komórki te chronią organizm przed rozwojem i infekcjami nowotworowymi; jednakże, gdy rak tworzy się w układzie limfatycznym, może rozprzestrzeniać się w prawie całym ciele, ponieważ tkanka limfatyczna znajduje się w wielu częściach anatomii. Chłoniak może łatwo przenosić się do wątroby, a także innych tkanek i narządów, zauważa Cleveland Clinic.
Kiedy lekarz przeprowadza diagnostykę chłoniaka, ocenia stopień rozprzestrzeniania się raka, zarówno w obrębie układu limfatycznego, jak i reszty ciała, w celu określenia stadium raka. Takie testy, jak prześwietlenie klatki piersiowej, skanowanie PET, tomografia komputerowa, MRI, skanowanie galu, nakłucie lędźwiowe i aspiracja szpiku kostnego oraz biopsja wskazują, gdzie rak rozprzestrzenił się w organizmie. Gdy lekarz zna stadium chłoniaka, może określić najlepszy protokół leczenia dla pacjenta, jak podaje Cleveland Clinic.
