Większość muzułmanów określa początek i koniec miesiąca Ramadanu na widok pierwszego półksiężyca dziewiątego nowego księżyca roku księżycowego. Obliczony czas nowiu księżyca można również wykorzystać , a niektórzy muzułmanie używają oficjalnej deklaracji Arabii Saudyjskiej, by zaznaczyć Ramadana.
Ramadan jest dziewiątym miesiącem islamskiego kalendarza. Ponieważ kalendarz islamski opiera się na cyklu księżycowym, miesiące zaczynają się, gdy widzi się pierwszy sierp księżyca. Islamski rok jest krótszy o 10 do 11 dni od zachodniego roku kalendarzowego, a daty ramadanu różnią się z roku na rok.
