Funkcja fontaneli polega na umożliwieniu mózgowi dziecka wzrostu w pierwszym roku życia i przepłynięciu głowy dziecka przez kanał rodny. Fontanele są miękkimi obszarami pomiędzy kościami czaszka.
Zanim dziecko osiągnie wiek 19 miesięcy, wszystkie fontanele powinny ulec skostnieniu. Dzieci mają dwa czary: przedni i tylny. Tylny fontanel zamyka się w ciągu pierwszych kilku miesięcy życia, podczas gdy przedni zamyka się znacznie później. Jeśli fontanele zamykają się zbyt wcześnie, mózg dziecka nie może rosnąć w tym kierunku i będzie rósł w innym kierunku, powodując zniekształcenie głowy.
Lekarze mogą stwierdzić, czy dziecko jest odwodnione poprzez wyczucie fontaneli. Zapadnięty fontanel wskazuje, że dziecko potrzebuje płynów.
