Podstawową funkcją obudowy komputera jest ochrona komponentów komputera przed uszkodzeniem. Dodatkową funkcją jest łatwy transport komputera z miejsca na miejsce.
Komponenty komputera, takie jak płyta główna, dysk twardy i zasilacz, są podatne na uszkodzenia spowodowane przez kurz i wycieki. Obudowa utrzymuje komponenty w chronionym środowisku dla optymalnego funkcjonowania. Obudowy zawierają otwory wentylacyjne zapewniające przepływ powietrza i utrzymują komputer we właściwej temperaturze. Obudowy zapewniają również pewien interfejs użytkownika, w tym przycisk zasilania, dostęp do napędów i wtyczek urządzeń peryferyjnych. Sygnały świetlne wbudowane w obudowę informują o funkcjonowaniu komputera.
