Projektowanie CAD lub wspomagane komputerowo to wykorzystanie oprogramowania do tworzenia projektów dwu- lub trójwymiarowych, podczas gdy CAM, produkcja wspomagana komputerowo, to wykorzystanie oprogramowania komputerowego i maszyn do wytwarzania trójwymiarowych obiektów. Dla użytkowników CAD końcowym produktem jest projekt lub obraz. W przypadku użytkowników CAM produktem końcowym jest obiekt.
CAD jest często używany przez projektantów produktów lub przemysłowych do tworzenia wizualizacji i dwuwymiarowych rysunków opartych na wektorach. Rysunki CAD pokazują rozmiar, wygląd, fakturę i materiał produktów, które nie zostały jeszcze wyprodukowane. Rysunki CAD służą do zademonstrowania budowy obiektu i rozmieszczenia jego części składowych. Według firm oprogramowania komputerowego, takich jak Siemens, oprogramowanie CAD oferuje lepszą wizualizację projektu, poprawia dokładność i eliminuje błędy podczas procesu produkcyjnego.
Produkcja wspomagana komputerowo wykorzystuje komputery do budowy lub wytwarzania przedmiotów. Maszyny programowane przez oprogramowanie komputerowe ułatwiają i automatyzują proces produkcyjny, dzięki czemu proces jest szybszy i bardziej wydajny. Ponieważ CAM optymalizuje proces produkcji, redukuje straty surowców i błędy produkcyjne. Często CAM jest zintegrowany z programami CAD podczas produkcji. Innymi słowy, CAD i CAM działają w tandemie. Projekt lub obiekt jest tworzony za pomocą oprogramowania CAD. Następnie projekt jest przesyłany do CAM, który buduje projekt.
