Bulion odżywczy składa się z peptonu i ekstraktu z mięsa rozpuszczonego w wodzie destylowanej, zgodnie z Protokołami Bio Lab. Po zmieszaniu pożywki naukowiec dostosowuje pH do 7,0 i sterylizuje bulion za pomocą ciepła i ciśnienie autoklawu lub filtry usuwające bakterie.
Według Science Prof Online mikrobiolodzy stosują dwa podstawowe typy mediów do hodowli kultur bakterii. Płynne media to buliony. Zapewniają wiele korzyści mikrobiologom. Bulion odżywczy dostarcza niezbędnych składników odżywczych dla rozwoju bakterii i utrzymania zdrowia. Jednak buliony mają wadę polegającą na tym, że bakterie nie rosną w hodowlach w cieczy. W bulionie, jak dzieli komórka macierzysta, potomstwo staje się częścią mieszanki w probówce, co utrudnia określenie, czy kultura jest zanieczyszczona.
Mikrobiolodzy wykorzystują również płytki do hodowli kultur. Odżywczy agar dostarcza tego samego pokarmu dla bakterii, ale zawiera również agar, substancję żelatynową. Naukowcy wlewają agar do płytek przed sterylizacją i rozprowadzają próbkę po powierzchni agaru za pomocą procesu, który nazywają smugowaniem. Bakterie w próbkach kolonii. Każda kolonia rośnie z jednej komórki macierzystej, a wszystkie bakterie w kolonii są genetycznie identyczne. Naukowiec jest w stanie policzyć liczbę hodowanych kultur i zidentyfikować kultury, które różnią się od reszty, według Science Prof Online.
