Słynny wiersz Mayi Angelou to "Ptak w klatce", opublikowany w książce "Shaker, Why Do not You Sing?" w 1983 roku. Wiersz ma sześć strof długich i zajmuje się tematyką niewolnictwa i ucisku, zachowując silny i pełen nadziei ton.
"Ptak w klatce" to najbardziej znany wiersz Mayi Angelou, ale przez całe życie pisała wiele wierszy, większość z nich opublikowano jako zbiory, ale niektóre opublikowano jako samodzielne wiersze. "Ptak w klatce" jest czasami mylnie nazywany "Wiem dlaczego klatkowy ptak śpiewa", ale ten drugi tytuł jest w rzeczywistości błędnym określeniem w odniesieniu do wiersza, ponieważ jest to tytuł jej pierwszej autobiografii.
