Głównym tematem wiersza Johna Donne'a "Medytacja 17" jest śmiertelność. Innym tematem wiersza jest podobieństwo między życiem każdego z nas; wszyscy mamy taki sam los.
John Donne napisał ten wiersz w 1624 roku w Europie, w czasie, gdy sam był bliski śmierci. Kiedy pisze o swojej zbliżającej się śmierci, dzieli się powszechnością swego doświadczenia, gotów wkrótce umrzeć. Podkreśla także wzajemne powiązania ludzkości poprzez swoje stwierdzenie, że żadna jednostka nie jest wyspą, ponieważ wszyscy zostali stworzeni przez Boga. Twierdzi, że ze względu na wzajemne powiązania ludzkości śmierć jednej osoby dotyka wszystkich.
