Ocet jest kwaśnym roztworem, który usuwa woskową powłokę na liściach rośliny, pozostawiając ją podatną na wysychanie. Niskie stężenia octu palą tylko liście, pozostawiając same korzenie, aby się zregenerować, kiedy to możliwe. Silniejsze stężenia mogą spalić roślinę aż do korzeni.
Rozpylanie octu na chwasty może być skutecznym sposobem usuwania. Jednak ocet nie jest selektywny w roślinach, które niszczy. Opryskiwanie może zabić otaczającą roślinność, pozostawiając niepożądane brązowe plamy na trawnikach i niszcząc rośliny ogrodowe.
Zwykły ocet domowy zawiera około 5% kwasu octowego. Ocet ogrodniczy zawiera od 20 do 25 procent kwasu octowego. Ta zwiększona kwasowość pozwala użytkownikowi na zraszanie octu ogrodniczego na roślinach bez obawy, że liście roślin odrosną. Należy zachować ostrożność, aby nie dopuścić do kontaktu ze skórą i oczami.
Rozpylanie octu na glebę to kolejna ekologiczna metoda uśmiercania niepożądanych roślin. Gleby o wysokim stężeniu octu mają zbyt niskie pH, aby rośliny mogły się zakorzenić. Regulacja poziomu pH gleby za pomocą octu skutecznie usuwa obszar roślinności. Przed dodaniem nowych nasadzeń wapno musi zostać zmienione na glebę w celu zneutralizowania działania octu i podniesienia poziomu pH.
