Makrela je larwy kopulkowe, jaja widłonogów, dorosłego widłonoga, małe larwy ryb, krewetki euphausiid, zwierzęta planktonowe i pelagiczne skorupiaki. Mieszkańcy wielu krajów lubią jeść makrele, ale nie jest to popularny wybór ryb w Stanach Zjednoczonych, ponieważ ma bardzo silny smak, zwłaszcza gdy jest surowy.
Makrela to chciwa ryba, jeśli chodzi o jedzenie, a oni będą używać prawie każdej przynęty, która jest używana do zwabienia. Szczególnie lubią przynęty przypominające kawałki małży lub małe paski skórki brzucha z makreli. Faworyzują także żywą przynętę, ponieważ się poruszają. Makrele są również znane z jedzenia jaj swoich gatunków.
Makrela jedzą dwie różne metody. Pierwszy polega na zjedzeniu ofiary po jej zobaczeniu. Drugi polega na użyciu łupieżców makreli do zbierania zdobyczy. Kiedy tak się dzieje, ofiara idzie prosto do ust makreli, aby je połknąć.
Nie uważa się, że ryby dużo jedzą podczas zimy, ponieważ rybak od wieków zauważył, że ryby są dość grube podczas upadku, ale wczesną wiosną są wychudzone. Uważa się, że jest to częściowo spowodowane długą migracją makreli. Makrela jest wrażliwa na zmiany temperatury wody i co roku zimą migruje na duże odległości, aby znaleźć cieplejsze wody.
