Włochy najechały Etiopię w 1935 r., a później podbili kraj. Włochy wcześniej próbowały skolonizować kraj w 1890 roku, a Etiopia była jednym z niewielu państw afrykańskich, które utrzymały niepodległość przed inwazją.
Włoski przywódca Benito Mussolini uzasadnił inwazję na Etiopię z powodu sporu granicznego z Somalią, który znajdował się pod kontrolą Włoch, i odrzucił wszystkie umowy przed inwazją na kraj. Armia włoska była w stanie pokonać źle wyposażone armie Etiopii i podbić kraj w 1936 roku. Cesarz Haile Selassie z Etiopii został zmuszony do emigracji, a Mussolini koronował włoskiego króla Wiktora Emanuela III na nowego cesarza afrykańskiego państwa. Mussolini mianował także generała Pietro Badoglio, który był jednym z generałów prowadzących kampanię etiopską, jako wicekróla.
