Większość krajów Ameryki Łacińskiej ma obecnie systemy wielopartyjne, w których każda strona ma możliwość przejęcia kontroli nad rządem indywidualnie lub za pośrednictwem koalicji z inną stroną. Przekazanie władzy odbywa się w drodze wyborów.
Podczas gdy reżimy wojskowe i dyktatorskie dominowały w latach 60. w Ameryce Łacińskiej, w latach 80. nastąpiła zmiana w stronę bardziej demokratycznych systemów. Do tego czasu prawie wszystkie dawne kolonie państw europejskich stały się niezależne. Stany Zjednoczone i Europa stały się modelami stabilności politycznej i wyższego standardu życia. Od 2000 roku partie lewicowe lub socjalistyczne doszły do władzy w większości krajów Ameryki Łacińskiej. Lewicowi politycy często ogłaszają się socjalistami, latynoamerykanami lub antyimperialistami w opozycji do amerykańskich polityk.
