Zasadniczo Ustawa o odbudowie z 1867 r. przekształciła Południe w podbite państwo wojskowe, które dzieliło głównie Południe na pięć regionów, z których każdy jest zarządzany przez generała Unii. Ustawa znana jest pod wieloma nazwami, w tym Ustawa o pierwszej odbudowie i Ustawa o odbudowie wojskowej.
Pięć regionów było Virginią pod wodzą generała Johna Schofielda; Karolina Północna i Karolina Południowa pod dowództwem generała Daniela Sicklesa; Georgia, Alabama i Floryda pod kierunkiem generała Johna Pope; Arkansas i Mississippi pod dowództwem generała Edwarda Orda; oraz Texas i Luizjana pod generałami Philipem Sheridanem i Winfieldem Scottem Hancockiem. Ustawa ustanowiła również stan wojenny w pięciu regionach, a żołnierze zostali wysłani na te obszary, aby działać jako organy ścigania. Sześć państw powróciło do Unii w 1868, Arkansas, Północnej Karolinie, Południowej Karolinie, Luizjanie, Alabamie i na Florydzie, po przepisaniu konstytucji państwowych, ale pozostałe cztery, Wirginia, Mississippi, Teksas i Gruzja, nie wróciły do Unii aż do 1870 roku .
