Podstawowe zasady ustawiania stołu określają, że widły znajdują się po lewej stronie tablicy, podczas gdy noże i łyżki przechodzą w prawo. Ostrza noży zawsze są zwrócone do talerza, a sztućce są umieszczane w kolejności użytkowania, od zewnątrz do wewnątrz.
Podstawowe ustawienia stołu obejmują widelec, nóż i łyżkę. Nóż lub rozsiewacz przeznaczony do rozsiewania masła jest opcjonalny. Jeśli hostessa zdecyduje się użyć jednej, spoczywa ona po przekątnej na talerzu chleba, mniejszej płycie po lewej stronie i powyżej płyty głównej. Uchwyt powinien pozostać po prawej stronie z ostrzem skierowanym w dół.
Nieformalne ustawienie stołów zwykle obejmuje podstawowe przybory, a także rozrzutnik lub nóż do masła, widelec do sałatek i łyżkę do zupy. Widelec do sałatek idzie na lewo od widelca i zwykle jest mniejszy. Jest to również właściwa pozycja dla małych widelców używanych do jedzenia przekąsek. Łyżka do zupy idzie na prawo od łyżki deserowej. Dopuszczalne naprzemienne umieszczenie łyżeczki deserowej znajduje się nad płytą, równolegle do krawędzi stołu, z rączką skierowaną w prawo. Jeśli gospodyni zamiast łyżki wyłoży widelec na deser, jego uchwyt jest skierowany w lewo.
Ustawienia formalnej kolacji różnią się w zależności od kursu, ale zwykle zgodnie z zasadą "na zewnątrz". Widelec ostrygowy stanowi jednak wyjątek od zasady poruszania wideł po lewej; przechodzi na prawo od łyżek.
