Niska liczba neutrofilów lub neutropenia jest klinicznie istotna, ponieważ neutrofile są rodzajem białych krwinek, które pomagają zwalczyć infekcję. Pacjenci stają się bardziej podatni na choroby zakaźne, zwłaszcza infekcje bakteryjne i grzybicze, im niższa liczba neutrofilów, według Kliniki Mayo.
Neutrofile powstają w szpiku kostnym, a następnie przemieszczają się w organizmie poprzez krew do źródeł infekcji, stwierdza WebMD. W miejscu infekcji neutrofile wzmacniają odpowiedź immunologiczną uwalniając substancje chemiczne, które niszczą obce bakterie i inne mikroorganizmy. Neutropenia jest spowodowana głównie przez każdy stan, który uszkadza strukturę lub funkcję szpiku kostnego, źródło neutrofilów, takich jak białaczka lub podczas chemioterapii. Inne przyczyny neutropenii obejmują zakażenia, takie jak gruźlica lub zapalenie wątroby, niektóre leki na receptę, takie jak antybiotyki lub leki moczopędne, niedobory żywieniowe i niszczenie neutrofili poza szpik kostny, takie jak toczeń lub reumatoidalne zapalenie stawów.
Niska liczba neutrofili generalnie nie powoduje żadnych objawów, chyba że choroba powoduje współistniejące zakażenie. Neutropenia jest zwykle wykrywana na podstawie pełnej morfologii, donosi Klinika Mayo. Łagodne przypadki neutropenii mogą nie wymagać leczenia. Znacznie niskie liczby neutrofilów są leczone przez leczenie podstawowej przyczyny lub zakażenia, przyjmowanie leków immunosupresyjnych i stymulowanie szpiku kostnego w celu wytworzenia większej liczby białych krwinek.
