Opodatkowanie jest metodą, za pomocą której rządy finansują swoje wydatki, pobierając opłaty od swoich obywateli i podmiotów gospodarczych w celu generowania przychodów. W ekonomii podatki są dzielone między kupujących i sprzedających, a obciążenia podatkowe spadają na grupę, która musi zapłacić podatek. W nowoczesnych krajach opodatkowanie jest mimowolne, a niezapłacenie różnych podatków może skutkować uwięzieniem. Rząd często stosuje opodatkowanie, aby zachęcić lub zniechęcić do pewnych decyzji ekonomicznych.
Obciążenia podatkowe związane są z elastycznością cenową podaży i popytu, a elastyczność odnosi się do tego, w jaki sposób popyt i podaż produktów reaguje na zmiany cen lub dochodów. Jeżeli podaż jest bardziej elastyczna niż popyt, wówczas obciążenia podatkowe spadają na kupujących, a jeśli popyt jest bardziej elastyczny niż podaż, producenci ponoszą koszty. W Stanach Zjednoczonych Internal Revenue Service jest odpowiedzialna za zapewnienie, że obywatele i przedsiębiorstwa płacą podatki.
Różne rodzaje podatków to podatek dochodowy, podatek od sprzedaży, podatek od nieruchomości i cła. Podatki dochodowe to podatki od procentu od dochodu osoby lub przedsiębiorstwa. Podatek obrotowy jest podatkiem, który rząd nakłada na pewne dobra i usługi. Podatek od nieruchomości jest podatkiem nakładanym na nieruchomości i grunty. Taryfy są podatkami od towarów importowanych, a wysokie cła często oznaczają cel kraju, jakim jest wzmocnienie krajowych przedsiębiorstw.
