Cztery rodzaje lub procesy, w których rzeka eroduje, to działanie hydrauliczne, ścieranie lub korozja, ścieranie i korozja. Każdy proces wpływa na rzekę na różne sposoby.
Działanie hydrauliczne polega na tym, że siła wody rzeki wpada do dziur w brzegu rzeki i powoduje zawalenie się brzegu rzeki. Działanie hydrauliczne powoduje również łamanie skał z dala od łóżka i brzegu. Ścieranie lub karwazja występuje, gdy woda zbiera osad i małe kamienie, i ociera się o dno rzeki, powodując powstawanie dziur.
Attrition wygładza krawędzie złamanej skały, a osad staje się mniejszy. Korozja ma miejsce, gdy dwutlenek węgla rozpuszcza się w wodzie i tworzy kwas. To rozpuszcza skały jak wapień i kredę.
