Wśród wielu cech bohaterstwa jest chęć pomocy innym dzięki silnemu moralnemu systemowi wierzeń i dążeniu do ochrony wartości moralnych za wszelką cenę, twierdzi About.com. Empatia to kolejna wspólna cecha eksponowana przez bohaterów. Ludzie, którzy działają heroicznie, dbają o dobro innych.
Oprócz tego, że są empatyczni, bohaterowie mogą spojrzeć na życie z punktu widzenia innej osoby i zastanowić się, co ktoś może myśleć lub czuć w danym momencie. Wielu bohaterów ma zdrowe poczucie pewności siebie w ich zdolności radzenia sobie z sytuacją. Optymizm bohatera skłania go do przekonania, że potrafi sprostać każdemu wyzwaniu i wyjść z niego z powodzeniem. Ta cecha jest szczególnie widoczna w czasie kryzysu.
Czasami człowiek zachowuje się heroicznie, ponieważ wie, że ma szkolenie potrzebne do przeprowadzenia akcji ratunkowej. Na przykład ktoś, kto ma szkolenie ratowników, może zacząć działać, aby uratować małe dziecko przed utonięciem. Nierzadko słyszy się również historie mężów restauracji wykonujących manewr Heimlicha, by pomóc komuś, kto się dusi. Jednak to, co często oddziela bohaterów od wszystkich innych, to umiejętność wykonywania heroicznych wyczynów w sytuacjach kryzysowych, kiedy strach powstrzymuje innych. Pośpiech w płonący budynek, by ratować ludzi lub zwierzęta, jest przykładem nieustraszonego bohaterstwa.
