Epiccy bohaterowie z literatury, którzy byli odważniejsi i potężniejsi niż zwykli śmiertelnicy, to Achilles, Perseusz, Herkules, Odyseusz i Beowulf. Achilles poprowadził grecką armię do sukcesu podczas wojny trojańskiej, by odzyskać Helenę za swojego brata Menelausa. Perseusz, syn śmiertelnej kobiety i król greckich bogów, Zeus, zdołał ściąć Meduzę, Gorgona z wężami za włosy. Każdy, kto patrzy na jej głowę, zamienia się w kamień.
Inny syn Zeusa, Herkulesa, był wyjątkowo silny i wykonał wiele wymagających wyczynów, w tym pokonał lwa, który był odporny na strzały i pałki. Niestety, Herkulesa doprowadziła do szału żona jego ojca, Hera, która zmusiła go do zamordowania swoich dzieci.
Historia greckiego epickiego bohatera Odyseusza jest powiązana z wierszem Homera "Odysei". Odyseusz był mózgiem konia trojańskiego, który zakończył wojnę trojańską. Po 10-letniej wojnie bohater musiał wrócić do domu, bo bóg morza Posejdon ukarał Odyseusza za oślepienie syna boga, Cyklopa Polyphemusa.
Beowulf jest przedmiotem opowiadania z VIII-wiecznej Brytanii. Ten skandynawski bohater pokonał trzy potwory, w tym masywnego Grendela i jego matkę. Pod koniec życia Beowulf spotkał się ze smokiem, który oddycha ogniem. Chociaż zabił bestię, zginął po bitwie.
